استراليا تستلم أول طائرتي شبح من طراز أف-35 أيه من الولايات المتحدة

كانبيرا 10 ديسمبر 2018 /استلمت أستراليا اليوم (الاثنين) مقاتلتين أمريكتين متطورتين في خطوة قال قادة الدفاع إنها ستعزز الأثر الرادع لجيش الدفاع الأسترالي بأكمله.

ووصلت المقاتلتان وهما من طراز أف-35 أيه من أمبيرلي بولاية كوينزلاند إلى قاعدة ويليمتاون الجوية الأسترالية بالقرب من نيوكاسل صباح اليوم في حراسة طائرتين من طراز هورنيت أف-18، من المقرر أن تحل المقاتلتان الجديدتان محلهما.

وكانت المقاتلتان قد وصلتا من الولايات المتحدة الأسبوع الماضي.

وتجمع عشاق الطيران عند حافة القاعدة من الصباح الباكر قبل الترحيب الرسمي بالطائرة من قبل وزير الدفاع الأسترالي كريستوفر باين.

وتصنف الطائرة الهجومية المقاتلة أف-35 أيه ذات المحرك الواحد بأنها الأكثر تقدما في العالم ويمكن أن تصل سرعتها القصوى إلى 1,975 كم في الساعة.

وقد اشترت القوات الجوية الملكية الأسترالية 9 طائرات منها لكن الـ7 المتبقية لا تزال تعمل خارج مرفق تدريب أمريكي في ولاية أريزونا.

وقال قائد القوات الجوية الملكية الأسترالية المارشال ليو ديفيز لصحيفة ((ذا استراليان)) إن الحلفاء والأعداء المحتملين سينظرون إلى طائرات "الجيل الخامس" الشبح ذات الأدوار المتعددة باعتبارها عنصرا أساسيا لجيش الدفاع الأسترالي وقدرات القوات.

وستنفق الحكومة الفيدرالية 12.3 مليار دولار أمريكي على شراء 72 طائرة من طراز أف-35، الأمر الذي قوبل بانتقادات واسعة.

ولن تعرف التكلفة الدقيقة لصيانة الطائرة حتى نهاية 2020. وبحلول ذلك الوقت، من المتوقع أن يكون لدي أستراليا أسطول تشغيلي يتكون من 12 مقاتلة، مع وجود 18 مقاتلة أخرى علي الأرض.