نشأت قوانغتشو في جنوب الصين في عام 214 قبل الميلاد، وكانت مدينة صغيرة تُدعى " بانيو" فى ذلك الوقت. ثم شهدت هذه المدينة تطورا سريعا في مجال التجارة بفضل مزاياها الجغرافية الفريدة، حيث أصبحت نقطة البداية الشرقية لطريق الحرير البحري منذ القرن الـ3 ميلاديا؛ وكانت أكبر ميناء في الصين في أسرتي تانغ وسونغ الامبراطوريتين؛ اعتبرت الميناء الكبير الوحيد في الصين للتجارة الخارجية في أسرتي مينغ وتشينغ الامبراطوريتين، كما هى الميناء الكبير الوحيد في العالم الذى يشهد ازدهارا مستمرا منذ ما يقرب من 2000 سنة. وقد تطورت هذه المدينة لتصبح مركز تجارة دولية مشهورا ومدينة رئيسية ومهمة في الصين. كل هذه الأمجاد تجعل العالم يتذكر اسم المدينة: قوانغتشو.
إذا قلنا ان التجارة قد دفعت قوانغتشو إلى العالم، فأعطت الرموز المتوهجة الكثيرة مثل "مدينة الأغنام"،"مدينة الزهور" و"عاصمة الأغذية"، سحرا فريدا لهذه المدينة.
ان الزهور أروع ميزة لمدينة قوانغتشو، حيث تتفتح فيها زهور متنوعة جميلة على مدار السنة.
كما تنتمي قوانغتشو الى الدفعة الاولى من المدن التاريخية والثقافية في الصين، وهي نقطة البداية لطريق الحرير البحرى، ومركز لثقافة لينغنان، ومهد الثورة الحديثة وطليعة الاصلاح والانفتاح فى الصين. لها تاريخ طويل وثقافة عريقة مميزة.
إن شرب الشاي جزء مهم من حياة أهل قوانغتشو. كما يعشق أهل قوانغتشو أكل زلابية الجمبري للفطور أيضا. ويعتبر "مسحوق شاخه"، الذي يرجع تاريخه إلى ما قبل مائة سنة، وجبة خفيفة شعبية أخرى فى قوانغتشو، وقد أدرج هذا الأكل ضمن قائمة التراث الثقافي غير المادي على مستوى المقاطعة.
وتتمتع قوانغتشو بموارد سياحية غنية، وأشهرها ساحة مدينة الزهور، جبل باييون، بلدة شاوان القديمة، كنيسة شنغشين، حديقة انطباع لينغنان، حديقة باومو، القاعة التذكارية لصن يات صن، مدرسة هوانغبو العسكرية، حديقة بحيرة هايتشو الوطنية الأراضي الرطبة، بالإضافة إلى خليج ليتشي الجديد والمعالم السياحية الأخرى.
وفى عام 2016، بلغ الناتج المحلي الإجمالي لقوانغتشو 1.96 تريليون يوان، بزيادة قدرها 8.2% عن العام السابق، وتجاوز نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي 20 ألف دولار أمريكي. ووصلت إيرادات الميزانية العامة المحلية إلى 139.38 مليار يوان، بزيادة قدرها 7.2% عن العام السابق، مما حققت رفعا كبيرا وقفزة جديدة في جودة الاقتصاد وكفاءته.
تعمل قوانغتشو في الوقت الحاضر على بناء مركز الشحن الدولي ومركز الخدمات اللوجستية ومركز تجاري ونظام الخدمات المالية الحديثة، كما تسرع وتيرة بناء محور النقل البحري الدولي ومحور الطيران الدولي والمحور الدولي للابتكار العلمي والتكنولوجي، وتنفذ استراتيجية بناء مدينة مبتكرة رئيسية في الصين بشكل شامل، فضلا عن ذلك، سيعقد منتدى فورتشن العالمي 2017 في قوانغتشو أيضا، ما سيضخ حيوية جديدة لهذه المدينة التاريخية والثقافية المشهورة.