حفريات صينية من العصر الطباشيري تلقي الضوء على تطور الأذن الوسطى للثدييات

بكين 29 نوفمبر 2019 (شينخوا) اكتشف علماء صينيون حفرية من فصيلة جديدة للثدييات في العصر الطباشيري، وذلك في مقاطعة لياونينغ بشمال شرقي الصين، من شأنها إلقاء الضوء على تطور الأذن الوسطى للثدييات.

وأجرى البحث بشكل مشترك علماء حفريات من معهد علم مستحاثات الحيوانات الفقارية وعلم التاريخ الطبيعي للانسان القديم في أكاديمية العلوم الصينية ومتحف التاريخ الطبيعي الأمريكي. ونشرت نتائجه يوم الأربعاء في مجلة (الطبيعة).

وتتوضع الأذن الوسطى للثدييات المبكرة على الأسنان وتتحرك أثناء المضغ، وهو أمر غير فعال. أما في الثدييات الحديثة، انفصلت الأذن الوسطى عن الأسنان وباتت مسؤولة فقط عن السمع، ما يجعل سمعها أكثر حساسية، وتناول الطعام أكثر كفاءة. وفقا لما قال وانغ هاي بينغ، أحد الباحثين.

تم الحفاظ على عظام الأذن الوسطى للحفريات بشكل جيد وفصلها عن الأسنان، ما يكشف عن مرحلة انتقالية من تطور الأذن الوسطى للثدييات، ويوفر دليلاً مباشراً على البحث العلمي.

واستناداً إلى التحليل المورفولوجي والتناسلي، اقترح الباحثون نموذجًا جديدًا لتطور الأذن الوسطى في الثدييات المبكرة.

ويجعل الهيكل الخاص لمفصل الفك حركة الفك أثناء المضغ أكثر وضوحًا، ما يعني أن هذا الحيوان تعرض لضغوط أكبر في فصل الأذن الوسطى عن الأسنان لتحسين كفاءة الأكل.

وقد يؤدي ضغط الطعام إلى تسريع تطور الأذن الوسطى للأنواع. لذلك، ووفقا لهذه الدراسة، يعتقد أن هذه المجموعة طورت الأذن الوسطى للثدييات النموذجية قبل 160 مليون سنة على الأقل من جميع الثدييات الأخرى.