واشنطن 3 ابريل 2019 / حذر نائب الرئيس الأمريكي مايك بينس يوم الأربعاء، تركيا، من المضي قدما بشراء منظومة صواريخ الدفاع الجوي الروسية (أس-400)، رغم إصرار أنقرة على إتمام الصفقة.
قال بينس في حدث بواشنطن للاحتفال بالذكرى الـ70 لتأسيس حلف شمال الأطلسي (ناتو)، إنه "يتوجب على تركيا أن تختار".
وأضاف "هل تريد البقاء كشريك هام في أكثر حلف عسكري نجاحا في تاريخ العالم؟ أم تريد المخاطرة بأمن هذه الشراكة باتخاذها قرارات متهورة تهدد حلفنا".
وجاءت تصريحات بينس المتشددة هذه بعد أن أكدت تركيا يوم الأربعاء على أن الصفقة مع روسيا قد تمت، في وقت تشير تصريحات بينس هذه إلى شرخ خطير بين حلفاء الناتو.
وخلال نفس الحدث، قال وزير الخارجية التركي مولود تشاويش أوغلو "إن صفقة أس-400 قد تمت، ولن نتراجع عنها".
وأضاف الوزير التركي أنه "لا نرى علاقاتنا مع روسيا كبديل عن علاقاتنا مع الآخرين. ولا أحد، سواء الغرب أو روسيا، يمكنه سؤالنا أن نختار بين الإثنين".
وعلى الصعيد نفسه، قالت وزارة الدفاع الأمريكية يوم الإثنين إنها أوقفت تسليم تركيا معدات عائدة لطائرات أف-35، بسبب شراء تركيا لمنظومة صواريخ أس-400 من روسيا.
في ديسمبر 2017، أكملت تركيا اتفاقا مع روسيا حول شراء منظومة صواريخ أس-400 أرض - جو، وستقوم روسيا بتسليم أول دفعة من بطاريات هذه الصواريخ إلى تركيا في أواخر هذا العام 2019.
في الوقت نفسه، تخطط تركيا لشراء 100 طائرة من طراز أف-35 من الولايات المتحدة، ويتدرب طيارون أتراك فعلا على هذه الطائرات في قاعدة ليوك إير الجوية في أريزونا الأمريكية.