مقاتلات جوينت سترايك فايتر "إف -35" تظهر لأول مرة في استراليا

كانبيرا 28 فبراير 2017 / وصلت مقاتلات جوينت سترايك فايتر إف- 35 المثيرة للجدل والتي صنعتها شركة لوكهيد مارتن إلى استراليا للمرة الأولى مساء أمس استعداد لأول ظهور علني لها في عرض أفالون الجوي الذي سيقام في ولاية فيكتوريا في وقت لاحق من الأسبوع الجاري.

فقد تعرض برنامج أف-35 لانتقادات واسعة من قبل الخبراء العسكريين والساسة خلال السنوات القليلة الماضية، حيث شاب هذا البرنامج تأخير وضجيج حول تكلفته منذ الإعلان عنه لأول مرة في عام 2001.

ووصلت المقاتلات "أف-35" إلى قاعدة أمبرلي التابعة للقوات الجوية والواقعة خارج بريسبان في وقت متأخر من يوم الاثنين، ومن المتوقع أن تتوجه إلى جيلونج بولاية فيكتوريا حيث من المقرر أن يقام عرض أفالون الجوي اعتبارا من يوم الجمعة.

وتعهدت استراليا بشراء 72 على الأقل من هذه المقاتلات رغم الشكوك التي دارت حول مستقبل برنامج جوينت سترايك فايتر، وانتقد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في وقت سابق من العام الجاري علنا شركة لوكهيد مارتن " لتجاوزها التكاليف" في برنامج المقاتلة.

وسيكون في استقبال المقاتلات رسميا رئيس الوزراء الاسترالي مالكولم تيرنبول ووزير الدفاع ماريز باين في المعرض الجوي، فيما لن تظهر هذه المقاتلات في الخدمة سوى في عام 2020.

ومن المتوقع أن تصل تكلفة الـ72 طائرة المخصصة لاستراليا إلى 13 مليار دولار أمريكي، فيما يخضغ أربع من طياري القوات الجوية الملكية الاسترالية حاليا للتدريب على قيادة هذه المقاتلات في الولايات المتحدة.

ومن المتوقع أن تحل "أف-35" محل الطائرات "أف أيه- 18هورنيتس" العتيقة الموجودة في الخدمة حاليا بالقوات الجوية الملكية الاسترالية.