بغداد 18 أبريل 2024 (شينخوا) طالب رئيس الوزراء العراقي محمد شياع السوداني، شركة (لوكهيد مارتن) الأمريكية المصنعة لطائرات (إف 16) بفتح مراكز صيانة داخل العراق، الذي يمتلك عشرات الطائرات من هذا الطراز.
وذكر المكتب الإعلامي لرئيس الوزراء العراقي في بيان اليوم (الخميس) "أن السوداني التقى في واشنطن بعد منتصف ليل الأربعاء بتوقيت بغداد وفدا من شركة لوكهيد مارتن المسؤولة عن تصنيع طائرات (F16)".
وأكد رئيس وزراء العراق خلال اللقاء "أهمية التزام الشركة بفتح مراكز لصيانة الطائرات الحربية وتوفير المواد الاحتياطية لها داخل العراق نظرا لأهمية هذا الأمر الخاص بتأهيل الطائرات العراقية لحفظ أمن البلد".
من جانبه، أبدى وفد الشركة تفهمه واستعداده للاستجابة لطلبات الحكومة العراقية الخاصة بتنفيذ بنود عقود توريد الطائرات للعراق وتوفير جميع المستلزمات المتعلقة بها، وفق البيان.
ويمتلك العراق عشرات الطائرات من طراز (اف 16)، وتتمركز هذه الطائرات في قاعدة بلد الجوية (البكر سابقا) الواقعة على بعد (80 كم) شمال العاصمة بغداد.
ولعبت هذه الطائرات دورا مهما في الحرب ضد تنظيم الدولة الإسلامية (داعش).
وقال الخبير العسكري العميد الركن المتقاعد عبدالله الجبوري لوكالة أنباء ((شينخوا)) "إن مطالبة السوداني بفتح مراكز صيانة وتوفير أدوات احتياطية لهذه الطائرات في محلها".
وتابع "أن الطائرات بحاجة إلى صيانة دائمة بعد كل مهمة قتالية تنفذها وإلا تصبح عديمة الفائدة"، وشدد على أن هذه الطائرات مهمة للعراق للمحافظة على أمنه القومي وحماية حدوده والقضاء على الجماعات الإرهابية.
وفي مايو 2019 أعلنت وزارة الدفاع العراقية وصول الدفعة الأخيرة من طائرات (أف 16) الأمريكية وشملت خمس مقاتلات، ليكتمل، وفق تقارير، العقد المبرم بين الجانبين في العام 2011 لشراء 36 طائرة من هذا الطراز لرفع كفاءة سلاح الجو العراقي.