تنتهي بعد قليل مهلة الـ 48 ساعة التي حددها الرئيس الأميركي جورج بوش في خطابه للرئيس العراقي للتنحي ومغادرة العراق أو مواجهة الحرب.
وفي حين يتواصل العد التنازلي إلى ساعة الصفر وسط أنباء عن دخول قوات أميركية إلى المنطقة المنزوعة السلاح بين العراق والكويت واصلت القوات الأميركية والبريطانية استعداداتها في المنطقة الحدودية بين العراق والكويت وقواعد أخرى برية وبحرية منتشرة في منطقة الخليج.
وقد تمركزت طوابير طويلة من القوات الأميركية والعربات المصفحة في مواقع قتالية متقدمة في الصحراء شمالي الكويت على مقربة من الحدود -رغم العواصف الرملية- ليكونوا على أهبة الاستعداد مع اقتراب ساعة الصفر.
وقالت مصادر في واشنطن إن قوات من المارينز تقدمت باتجاه جنوبي العراق بمحاذاة شط العرب، لتستهدف القاعدة البحرية في مدينة أم قصر. كما تحدثت عن إنزال قوات أميركية جنوبي مدينة البصرة.
مقاتلة أميركية تحلق فوق آبار نفط في جنوبي العراق
وقبل ساعات من انتهاء المهلة النهائية للفترة التي حددها بوش لنظيره العراقي للتنحي عن الحكم أو مواجهة الحرب تصاعدت الحركة للمروحيات والطائرات القتالية الحربية، وعلى البحر ينتشر عدد من حاملات الطائرات الأميركية.
وأكدت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) أن الطائرات الحربية الأميركية والبريطانية شنت غارات على ما وصفته منصات لإطلاق صواريخ أرض - أرض ومواقع للمدفعية العراقية في جنوبي العراق وغربيه، فيما يبدو أنه تمهيد لاجتياح عسكري كبير. وقال مسؤولون في الوزارة إن تلك الأهداف هوجمت بسبب وجود القوات البريطانية والأميركية المرابطة في الكويت ضمن مدى نيرانها.
وتقول مراسلة الجزيرة في واشنطن نقلا عن مصادر في وزارة الدفاع الأميركية أن عملية القصف التي استهدفت منطقة الحظر الجوي جنوبي البلاد يبدو أنها تمهيد لاجتياح عسكري كبير، رغم أنها تبدو استمرارا للضربات المكثفة الجارية منذ أسابيع. ونقلت المراسلة عن عقيد في سلاح الطيران الأميركي قوله إنه تم تحديد 50 ألف هدف وأن هناك ثلاثة آلاف هدف ستضرب يوميا.
ورغم اختلاف سيناريوهات الحرب فإن منطقة الحدود الكويتية كما يرى المراقبون ستكون إحدى قواعد الانطلاق الرئيسة للحرب التي ستشنها واشنطن ولندن.
جنود أميركيون يتمركزون قرب الحدود العراقية
وقال قائد الكتيبة الثالثة في الجيش الأميركي إن أوامر صدرت لـ 20 ألف جندي و10 آلاف دبابة وعربات مصفحة قتالية بالتقدم لغاية الخط الحدودي الفاصل.
وأعلنت وزارة الخارجية البريطانية قبل قليل أن "عملية عسكرية ضد العراق باتت وشيكة", ودعت في بيان الرعايا البريطانيين إلى مغادرة الأردن وتجنب السفر إليه.
في هذه الأثناء لا يزال الجنود وفرق الصيانة العسكرية في الكويت يعملون جاهدين للحفاظ على الأجهزة الإلكترونية في العتاد العسكري بعد أن تسربت إليها الرمال في أعقاب هبوب عاصفة رملية كثيفة. /نهاية الخبر/
لمحة عن الصين
